十年后。
云门悟西十六年，凤梧渡宁树镇大同街。
合安堂外人来人往，屋里倒是清静。
张先生在内堂看诊，来看病的老人家苦着脸，时不时叹气。
小朱先生在外间柜上碾药，这小朱先生有双巧手，合安堂里过他手的药材，一眼就能分辨，凡他碾过的药，都细细如末，均匀得挑不出差错。
小朱先生是邵掌柜带进来的，如今己经六年了，前面五年都只在药房活动，专管这药材的采买和研磨，后来也同邵掌柜学些诊脉开药，只是年纪尚轻不好居堂坐诊，只好在帘后观望，向老师傅们学经验。
今天小朱先生己经磨了七大包攀阳枝了，手和肩膀酸得不行，不时地停下来揉揉肩膀。
他把五包分量的攀阳末装进格子里，又把剩下两份仔仔细细地包起来，走到后院对正在洒扫的小厮说：“去把这两包攀阳末交给镇西的邱老太太，让她按照张先生开的方子服用！”
小厮放下手里的活儿，回答：“是。”
接着麻利地从后门跑出去了。
小朱先生回到外堂，继续整理起药材。
今天是朝树节，所以来看诊的人并不多，伙计们难得清闲，大多都在后院下棋喝茶，张先生看完这一批也得回后院下完他那一盘儿，年纪轻的有的也跑出去凑热闹，逛逛集市。
小朱先生百无聊赖地对着医书分分材料，其实也不用心，偶尔往门外瞟一眼。
突然，门口传来渐渐清晰的马车声，小朱先生跳下椅子，着急地往内院儿跑，冲伙计们喊了一句：“师父回来啦！”
众人慌忙散开，收了茶碗儿、棋盘和果子，剪药的剪药，扫地的扫地，洒水的洒水，晒药的晒药，账房一个健步冲回外堂看账，一时间好像什么也没发生过。
这边邵掌柜下了马车，走进合安堂，许先生正在算账，小朱先生趴在梯子上取药。
“今天外边儿好不吵闹！
满大街净是些小姑娘，买水粉，买钗环……”邵掌柜厉声问道，接着便问：“老张呢？”
“看诊呢！”
许先生和小朱先生一齐答道。
两个人对视一眼，又埋头做自己的事。
说罢，邵掌柜便往后面去，众人瞥见掌柜来，都道了声好。
邵掌柜回到房里放了医箱，叫人打了盆水洗手，问伙计：“镇西的药送去了吗？”
伙计躬着身子回答：“送去了！”
邵掌柜微微点头，又走房出来，前脚走出来，后脚张先生就兴冲冲地小跑到后院里，边小跑边喊：“老许！
这下子肯定杀你个片甲不留！”
这时正撞上邵掌柜走出房，张先生顿时面色发青，似笑非笑地站在那里，邵掌柜身后的伙计拼命地给老张使眼色。
“哟，哪个陪你下的棋啊？”
“没有，没……没这回事儿……呵，我竟不知道，咱们合安堂改棋社了？”
众伙计都慢慢停下来，张先生额头上汗津津的，杵在那儿一动不动。
邵掌柜走到院儿中间，看见落在窗子底下还有两枚黑棋，知道证据确凿便大发雷霆，指着张先生大骂。
原来是收棋盘的时候慌张，伙计们遗漏了几颗棋子儿。
张先生缩着脑袋听邵掌柜教训，前院儿的许先生和小朱先生听到声音也跑过来，许先生欠身说道：“是我不好，不该带着大伙儿偷懒，掌柜的罚我吧！”
邵掌柜听到这话也开始斥责许先生，一院子的伙计都低头听着，不敢说话。
“师父，师父！”
小朱先生走到邵掌柜身边，挽着他的手说：“师父，您别骂他们了，大家伙儿平日里忙，今天正巧赶上朝树节，店里没什么人，才得以休息一下！”
“一个个都靠下棋吃饭的吗？
手艺不成，将来看你们干什么去！”
邵掌柜指着一个伙计说：“还有你！
小高，你娘千辛万苦送你来我这学医，两三年了，连个草药你都辨不完全！
趁早滚蛋！
别在我这碍眼！”
小高听了扑通跪地，流下双泪：“掌柜的，求您了，千万别赶我走！”
原来这小高是老张的徒弟，老张一听要赶走小高，连忙求情：“掌柜的，这可使不得啊！
这孩子跟了我两三年，手脚勤快着哩！
学不成医，打打下手也是好的啊，就留他一口饭吃吧！”
“师父……”小朱先生摇了摇邵掌柜的手，说：“你可不许赶小高走！
他平时的努力我可看在眼里，没有功劳也有苦劳啊！”
邵掌柜看了小朱先生一眼，眼神温柔了许多，怒气也失了七分。
“哎呀，师父……师父……”小朱先生又捏了捏邵掌柜的手，撒娇似地说。
“……这次就算了，如有下次决不轻饶！”
接着侧过身子对小朱先生说：“前面儿没人，你去盯着点儿，别误了来求医的病人！”
小朱先生犹豫了一下，邵掌柜严厉地说：“还不快去！”
小朱先生就立马跑开了。
留在院子里的只剩下许先生、张先生和几个伙计。
“今天的事看在小姐的份儿上就算了，以后再让我看到你们偷懒怠工，别跟我提什么情面，一个个全给我走人！”
邵掌柜压着声音严肃地说道。
“是。”
众人齐声回答。
“还有，小姐在这合安堂做先生的事，我要是在外边儿听到半个字儿，你们知道会是什么下场！”
众人都吓得跪在地上。
说罢，邵掌柜就回前院儿了。
这时，后门“咿呀”响了一声，大家都吓了一跳。
原来是那去镇西送药的早回来了，一首躲在门口不敢吱声，等邵掌柜走了才敢进门来。
老张回过神来，对小高说：“今儿你再背不出《千叶经》，就别甭吃晚饭了。”
说完狠狠拍了一下小高的头，就背着手回前院儿了。
一下午无事，只是合安堂里静悄悄的，伙计几个都不怎么搭话儿，下午是邵掌柜坐诊，张先生被派去出诊，只有小朱先生和许先生在药房。
小朱先生爬上爬下把晒好的药收归方格里，许先生仍是在桌前，按照药方叫小朱先生抓药，然后认真包好交给后院儿的伙计。
就这样快到傍晚，坐诊一下午的邵掌柜从帘后出来，小朱先生给到了杯茶，就继续切药了，邵掌柜喝了一口便撂下，在柜子前踱来踱去，忽回过头小声对小朱先生说：“玉儿。”
小朱先生抬起头，看着师父。
“今天是朝树节，镇上的姑娘们都去宁树下祷祝了……嗯？”
“掌柜是想问你去不去，毕竟镇上姑娘都去了。”
许先生接过话茬。
小朱先生愣了愣，白皙的脸上泛起胭红。
“我才不去呢！”
接着跑到后面去了。
“呵呵，小姑娘家家……”许先生笑起来。
邵掌柜瞪了他一眼，许先生便继续做自己的事。
邵掌柜又喝了一口茶，放下杯子，对许先生说：“关门，休息！”
许先生迟疑了一下，连忙跑去关门。
邵掌柜回到后院儿，说是没什么病人，今天提前关门，大家心里都喜滋滋的，不敢表露出来。
“玉儿，你到我房里来一趟。”
小朱先生放下东西，走到师父房里。
邵掌柜站在窗前等她，听到她的脚步声，侧着脸轻声说：“你如今也十八岁了。”
邵掌柜顿了顿：“也可以考虑考虑将来的事。”
“朝树节是我们凤梧渡的女儿节，宁树又是咱们这的神树，少不得西面八方的人都会过来拜一拜。”
邵掌柜看了看小朱先生，小朱先生只是不说话。
“你今天早些回家，换身衣裳，带着丫头出去逛一逛。
去吧！”
小朱先生走出来。
“小高，套车，送小朱先生回府。”
邵掌柜喊了一句。
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